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Evolución de la población en Liébana I

Hace un mes, en enero de 2014, Carlos Moreno Alles publicaba en Liebanízate un comentario titulado "Liébana en picado", en el que incidía en la caída de un 6% de la población lebaniega en la última década y planteaba, entre otras cosas, la conveniencia de la unificación de los siete ayuntamientos de la comarca. Vamos a tratar estos dos aspectos en una serie de artículos. Para comenzar, vamos a centrarnos en el tema de la población y vamos a hacerlo con una perspectiva más amplia, sin limitarnos a la última década.

Situémonos en 1900, año en el que Liébana tenía 12.652 habitantes. Era entonces el ayuntamiento más poblado el de Camaleño que tenía 2.686 habitantes, siguiéndolo Cillorigo con 2.476, La Vega con 2.388, Cabezón con 2.199, Pesaguero con 1.285 y Potes con 1.241 habitantes. Tresviso contaba con 377. La actividad minera, desarrollada sobre todo en Áliva y Ándara, y las amplias familias repartidas por los diversos pueblos de Liébana explican en buena parte esos datos.

Si damos un salto y nos ponemos en 1950 vemos que las cosas no han cambiado demasiado. Pese a haber habido una guerra de por medio, Liébana tiene 12.509 habitantes. La pérdida de población se reparte fundamentalmente entre Camaleño, Cillorigo y Pesaguero, que pierden en torno al 5%, mientras Potes, sobre todo, sube y alcanza los 1.434 habitantes. Camaleño, con 2.526 habitantes, sigue siendo el más poblado, ocupando ahora el segundo lugar La Vega con 2.368, quince más que los de Cillorigo.

Es en la segunda mitad del siglo XX cuando tiene lugar el desplome de población. En un fenómeno que tiene lugar a nivel nacional, se produce una fuerte emigración de los pueblos a las ciudades, atraídos por la creciente industrialización que demanda mano de obra, y también hacia el extranjero. Los 12.509 habitantes de Liébana de 1950 bajan a 10.696 en 1960, a 8.512 en 1970 y a 6.882 en 1981. En apenas tres décadas, Liébana pierde el 45% de su población.

Si analizamos la situación por municipios en esa fecha, 1981, vemos que las cosas han cambiado mucho respecto a 1950. El municipio más poblado es ya Potes, con 1.444 habitantes. Es el único que en esas tres décadas gana población (un 16,35%), beneficiándose dentro de la comarca del fenómeno de la urbanización. La caída en los otros seis ayuntamientos es fortísima, oscilando entre el 45,60% de Cillorigo y el 75,86% de Tresviso. Camaleño, que con 1.402 habitantes se mantiene como segundo municipio más poblado, no ha conseguido detener la caída de su población ni tan siquiera con las grandes inversiones turísticas realizadas en su término (teleférico y Parador Nacional).

Las décadas siguientes la caída de población, más moderada, se mantiene imparable. En 2001 en toda Liébana no quedan más que 5.839 habitantes, menos de la mitad de los que había un siglo antes. Potes sigue ganando población, a costa de los otros ayuntamientos lebaniegos, y llega a los 1.557 habitantes frente a los 1.107 de Camaleño, los 1.089 de Cillorigo, los 964 de La Vega, los 692 de Cabezón, los 378 de Pesaguero y los 52 de Tresviso.

La evolución de la última década sigue en la misma línea, como expone Carlos, llegando a los 5.656 habitantes a uno de enero de 2013. En esta década cabe destacar como novedoso el despegue de Cillorigo, con Ojedo convertido en la prolongación de Potes, aumentando hasta los 1.339 habitantes, acercándose a los 1.452 de Potes.

Destaquemos, por último, que, además de haberse reducido brutalmente, la población lebaniega es una población envejecida (salvo en Potes y Cillorigo y, en menor medida, en Camaleño), con pocos recambios naturales como lo demuestra el dato de que en 2010 hubo en los siete ayuntamientos lebaniegos 24 nacimientos y 66 defunciones. Cambiar la dinámica, por tanto, no es fácil. En el próximo artículo intentaremos aportar nuestro granito de arena.

Enlaces relacionados

.- Evolución de la población II.

.- Evolución de la población en 2014


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